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 Kennedy : Une vie en clair-obscur

Qui était John Fitzgerald Kennedy ? Tellement a été dit sur sa vie et sa courte présidence que l’on se demande bien ce qu’un livre de plus peut apporter. On vante généralement l’image d’un Kennedy, jeune, beau et dynamique, incarnation de l’Amérique triomphante. Le Kennedy de Thomas Snégaroff dit bien autre chose. Carrière fulgurante, court mais étincelant passage dans l’armée, gloire et aisance, certainement. En contrepoint demeure un négatif qui a longtemps été tu. S’il est aventureux de dire que l’obscurité dépasse ici la clarté, ce Kennedy n’en jette pas moins une lumière crue sur ce fils de politicien, lui-même politicien, catholique, amateur de jolies femmes. Quand les foules voient le play-boy, sûr de lui, toujours bronzé, le symbole d’une Amérique sûre de sa force, l’Histoire voit la douleur d’un homme qui a sans cesse vécu avec des ennuis de santé, cherchant sa personnalité dans l’image que lui renvoient les autres et d’abord les membres de sa famille « Toute sa vie, il aura admirablement joué le rôle que d’autres lui ont attribué » (p. 214). C’est son père, Joseph, qui le pousse à faire une carrière dans la politique, une carrière à l’origine dévolue à Joseph Junior, le fils préféré.

Ambitieux, débordant de vitalité, John F. Kennedy a vécu toute une vie dans la souffrance physique et à l’ombre de la mort. Le livre de Thomas Snégaroff livre l’autre face du rêve américain. Ce Kennedy se lit comme un roman. Manque peut-être quelques pages sur la politique menée par un président dont on ne peut réduire la vie à un mythe.

Thomas Snégaroff, Kennedy : Une vie en clair-obscur, Armand Colin, 2013, 224 pages, 19.90 €